Плотское желание

Мередит Джеймс представляет современный роман о молодой художнице-татуировщице Эмме, которая живет и работает в Лос-Анджелесе. Девушка уже четыре года создает татуировки в салоне "Ночная орхидея" в восточной части города, довольствуясь скромным, но привычным заработком. Ее мир ограничен знакомым районом, постоянными клиентами и старым Chevelle 1970 года выпуска.

Жизнь Эммы переворачивается, когда босс Рико Экстон, заболев гриппом, отправляет ее вместо себя на встречу с богатым клиентом из Западного Лос-Анджелеса. Девушке приходится отменить своих постоянных посетителей и пробираться через весь город в пятничных пробках. Эта вынужденная поездка становится началом столкновения двух миров.

Рико, владеющий салоном и обслуживающий знаменитостей и спортсменов, привык получать основную прибыль от богатых клиентов. Он не церемонится с подчиненными и требует от Эммы безоговорочного подчинения. Девушка понимает, что не может позволить себе потерять работу, хотя справедливость такого распределения обязанностей вызывает у нее протест.

Эмме предстоит сделать татуировку неизвестному заказчику, который не желает переносить встречу и ожидает извинений за опоздание. За работу она не получит гонорара, только возможные чаевые, в то время как вся оплата достанется Рико. При этом ей придется проявить покорность и угодливость перед человеком из высшего общества.

Путь через город становится испытанием не только из-за пробок. Эмма чувствует себя чужой в западной части Лос-Анджелеса с ее знаменитостями, туристическими ловушками и людьми с большими деньгами. Она предпочитает южные и восточные районы с их энергичной атмосферой, интересной едой и менее переполненными пляжами.

Последние полгода оказались особенно трудными для девушки, хотя она всегда умела находить позитивные стороны даже в самых сложных ситуациях. Эмма привыкла представлять вещи лучше, чем они есть на самом деле, и выкарабкиваться из любых передряг. Но финансовое давление в дорогом городе усиливается с каждым месяцем.

Героиня оказывается перед выбором между привычным комфортом своей "норы" в салоне и необходимостью выживать в городе, где расходы постоянно растут. Рико намекает, что для больших денег нужно выходить за пределы зоны комфорта, но Эмма цепляется за знакомый мир своей кабинки с работами на стенах и запахом тайской кухни.

Книга поднимает темы классового неравенства, профессионального достоинства и права на собственные границы. История исследует противоречие между необходимостью зарабатывать и желанием сохранить самоуважение в мире, где деньги определяют правила игры.

Это рассказ о столкновении с миром привилегий, о поиске себя в городе контрастов и о цене, которую приходится платить за выживание.