Падение Империй

Денис Чернусь и Михаил Паршин продолжают историю земного инженера, чьё сознание оказалось в теле истинного зерга. Главный герой давно перестал быть простым наблюдателем в чужом мире и стал одним из ключевых участников событий, разворачивающихся во вселенной Starcraft. Теперь ему предстоит столкнуться с последствиями собственных решений и увидеть, как рушатся прежние порядки.

После ухода части стаи в крестовый поход управление разросшейся империей ложится на плечи Великой матери Смалк. Она вынуждена справляться с критическим оттоком взрослых особей и руководить целой цивилизацией, которая полностью переходит на военные рельсы. Зерус активно застраивается, орбитальные кольца меков достраиваются, биологи засеивают десятки миров производственными комплексами и родильнями.

Главной угрозой становится не внешний враг, а внутренние проблемы стремительно растущей империи. Нехватка опытных кадров, проблемы с управлением, необходимость обучать тысячи новых особей в кратчайшие сроки. Промышленность вырывается вперёд, одиннадцать флотилий уже стоят на приколе с минимальным экипажем, потому что империя просто не успевает подготовить достаточно командиров и управленцев.

Задача Смалк заключается в том, чтобы не только удержать империю от распада, но и подготовить мощную подмогу для ушедших в поход. Она втайне собирает десять флотилий с основными особями и семь тысяч левиафанов с низшими, планируя отправить их на помощь отцу и детям. При этом необходимо сохранить военную тайну, ведь каналы связи ненадёжны и могут быть взломаны.

Трудности множатся с каждым днём. Связь через квантовые передатчики постоянно прерывается, что не позволяет получать актуальную информацию о положении дел в крестовом походе. Рост населения опережает возможности обучения, и Смалк вынуждена принять тяжёлое решение о внедрении технологии ментальных слепков древних особей в ещё не рождённых детёнышей. Это даёт управленцев и командиров, но поднимает вопросы о свободе воли.

Смалк демонстрирует качества сильного лидера, способного принимать непопулярные решения ради выживания цивилизации. Её преследуют приступы паники и страха за судьбу отца и ушедших с ним, но она не позволяет эмоциям взять верх. Вместо этого она направляет всю энергию на укрепление обороны, развитие промышленности и подготовку резервов для решающих сражений.

Действие разворачивается в условиях тотальной мобилизации. Биологи разрабатывают новые виды боевых организмов, меки создают смертоносное оружие, либри возводят системные крепости, инвиторы добывают ресурсы, феи модернизируют всё подряд. Снимаются запреты на создание биологического оружия, секретная лаборатория получает ресурсы по первому требованию, вокруг планет начинают устанавливать системные проекторы и двигатели.

Книга поднимает темы ответственности лидера, цены прогресса и границ дозволенного ради выживания. Перед читателем встаёт вопрос о том, сколько можно жертвовать индивидуальностью и свободой ради общего блага, и где проходит грань между необходимыми мерами и тиранией.

Это история о том, как империя готовится к войне, которая изменит судьбу целых миров, и о тех, кто вынужден принимать решения, от которых зависит будущее всей цивилизации.