Ученик гоблина. Книга IV

Марко Лис представляет четвёртую книгу цикла о необычном ученичестве, где главным героем выступает Менос — воспитанник гоблина-шамана Зуг'Гала. Вместе со своим товарищем Арахом, прозванным Полуухим, он оказывается втянут в опасное противостояние, где ставкой становится сама жизнь. Мир, в котором разворачиваются события, суров и беспощаден, а союзы здесь заключаются не из благородства, а из холодного расчёта.

Героев преследует могущественный орк-отступник по имени Плеть, чья сила многократно возросла после поглощения заражённого меха. Уже несколько дней Менос, Арах и их наставник пытаются оторваться от преследователя, но тот раз за разом настигает их, словно чуя по следу. Бегство становится бессмысленным, и старый шаман понимает — угрозу нужно устранить здесь и сейчас, пока представился случай.

Плеть демонстрирует чудовищную мощь, расправляясь с гномами-Хранителями за считанные секунды. Его щупальца и топор превращают противников в кровавое месиво, а некротическая энергия скверны делает его практически неутомимым. Даже десять Высших гномов с трудом сдерживают натиск орка, выстраивая магические барьеры и обрушивая на него каскады заклинаний.

Зуг'Гал предлагает рискованный план — дождаться, пока Хранители и орк измотают друг друга, а затем добить ослабленного противника. Для учеников это последний шанс избавиться от преследователя, ведь на открытой равнине они обречены. Менос осознаёт, что для него исход встречи с Плетью будет хуже простой смерти — у орка на него особые планы.

Однако вступить в бой сразу означает подписать себе приговор. Гномы-Хранители уже получили от гоблинов всю нужную информацию по контракту, скреплённому руной "Надзор Палача". Теперь союз только обременяет их лидера, и самый простой способ вернуть заложенные рунные гнёзда — убить вторую сторону сделки.

Менос постепенно учится думать стратегически, хотя первым порывом было броситься в схватку. Зуг'Гал жёстко, но справедливо указывает ученикам на их опрометчивость — храбрость без расчёта ничем не отличается от глупости. В мире, где правит сила, выживают не самые отважные, а самые хитрые.

Бой между Хранителями и Плетью разворачивается на скалистом склоне неподалёку от входа в подземелье. Гномы действуют слаженно, их сциллы вращаются с невероятной скоростью, обрушивая на противника каменные шипы, столбы пламени и призрачные лезвия. Отступник отбивается захваченным топором и собственными щупальцами, превращаясь в смертоносный вихрь.

Книга поднимает темы выживания любой ценой, цены знаний и опасности временных союзов. Менос учится не только сражаться, но и просчитывать ходы на несколько шагов вперёд, понимая, что в этом мире даже спасители могут стать палачами. История о том, как в хаосе битвы рождается настоящая мудрость воина.