Мусорщик с Терры 3

Владимир Тимофеев продолжает серию о приключениях Васки Колеци, бывшего пирата, который три года назад сменил рискованные набеги на спокойную работу в Синдикате. Теперь он капитан рейдера «Чёрный призрак» и выполняет заказы дона Кристо в системе Акаса, где когда-то добывали бартиний. Жизнь налажена, опасности минимальны, а деньги поступают стабильно.

Система Акаса досталась корпорации «Васаби Кано» на аукционе после того, как официальная добыча стала убыточной. Однако истинная цель покупки раскрылась лишь спустя десять лет. В астероидном поясе обнаружили родий, металл, добыча которого требует обязательного лицензирования. Синдикат и стоящие за ним топ-менеджеры корпораций ведут нелегальную разработку месторождений, используя пиратов как инструмент.

Васка и подобные ему капитаны перехватывают все суда, проходящие через единственные гиперворота в системе. Особенно ценятся старательские корабли с экипажами и оборудованием. Людей и технику используют на незаконных рудниках, откуда никто не возвращается. Люди считаются расходным материалом, их дешевле заменить, чем обеспечивать приемлемые условия жизни.

Очередной перехват кажется рутинным делом. Через гиперворота выходит «Мальва-2200М», современное старательское судно с экипажем из трёх человек. Васка доволен, что приз достанется ему, а не сменщику Кадри Хазбиу. За такой корабль дон Кристо платит вчетверо больше обычного, даже больше, чем за военные суда.

Операция начинается по стандартной схеме. Десять ГРЭБ-подавителей отключают электронику «Мальвы», абордажные боты движутся к цели. Экипаж жертвы обречён на смерть, корабль пополнит флот нелегальных рудников. Всё идёт гладко первые тридцать секунд, пока не начинают пропадать отметки ботов и подавителей.

Васка Колеци привык к предсказуемости своей новой работы. Он опытный пират, умеющий быстро принимать решения в критических ситуациях. Однако текущая операция выходит из-под контроля неожиданно и стремительно. Связь с техникой обрывается, привычная схема захвата даёт сбой.

Система Акаса формально пуста и заброшена, но на деле здесь кипит незаконная деятельность. Синдикат выстроил целую систему принудительного труда, где пираты выполняют роль поставщиков рабочей силы и оборудования. Корпорации получают прибыль от нелегальной добычи родия, оставаясь в тени.

Книга поднимает темы корпоративного беззакония и цены человеческой жизни в мире, где власть принадлежит крупному капиталу. Синдикат действует безнаказанно, превращая людей в расходный материал ради прибыли. Пираты стали инструментом системы, которая существует благодаря сговору преступников и респектабельных бизнесменов.

История о том, как рутинная операция оборачивается непредсказуемыми событиями для тех, кто привык считать себя охотниками, а не добычей.