Родина или Смерть

Василий Щепетнев предлагает читателям историю о человеке, оказавшемся в альтернативной реальности Советского Союза. Главный герой, известный как Чижик, живет в Доме на Набережной и обладает необычным статусом. Он одновременно шахматный чемпион, композитор, капитан госбезопасности и отец внучки главы государства товарища Стельбова.

События разворачиваются после Олимпиады 1980 года, когда Чижик становится известен всей стране как факелоносец, заменивший потерявшего сознание баскетболиста Крушаунскаса. Его жизнь кажется благополучной и защищенной, он живет в роскошной трехсотметровой квартире с женами Надеждой и Ольгой и детьми. Однако спокойствие нарушается, когда к нему обращается за помощью Галина Шифферс, жена его знакомого автомеханика Яши.

Яша Шифферс, руководитель гаража издательства «Молодая Гвардия», арестован в Чернозёмске при неизвестных обстоятельствах. Его жена в отчаянии бросается под колеса автомобиля Чижика, чтобы привлечь внимание и попросить о помощи. Ситуация требует немедленного вмешательства человека, обладающего связями и влиянием.

Перед Чижиком встает задача разобраться в обстоятельствах ареста и помочь освободить знакомого. Он понимает, что его положение дает определенные возможности, но насколько далеко простирается его влияние в этой альтернативной советской реальности, предстоит выяснить. Милиция знает его и оказывает всяческое содействие, но арест произошел в другом городе.

Герой обладает не только связями, но и опытом опасной работы. Слухи о количестве подстреленных им злодеев ходят самые разные, что создает ему репутацию человека, с которым лучше не ссориться. При этом Чижик ведет себя спокойно и рассудительно, умеет успокоить людей и действовать без паники.

Действие происходит в Москве эпохи позднего СССР, в мире, где история пошла по другому пути. Дом на Набережной охраняется как стратегический объект, во дворе стоит милицейский пост с шлагбаумом. Олимпиада завершилась, но усиленные меры безопасности остались, что говорит о напряженной обстановке в стране.

Книга затрагивает темы власти и ответственности, долга перед близкими людьми и цены, которую приходится платить за привилегированное положение. Автор исследует, как устроена жизнь в альтернативном СССР, где известные исторические фигуры носят другие имена, а реальность причудливо переплетается с вымыслом.

История о том, как человек из другого мира использует свое положение в советской системе, чтобы помочь попавшему в беду другу, и какие испытания ждут его на этом пути.