Второй удар гонга

Агата Кристи, признанная королева детектива, представляет сборник рассказов о мистере Паркере Пайне — консультанте по человеческим проблемам, который привык помогать людям в самых деликатных ситуациях. На этот раз он отправляется в отпуск на солнечную Майорку, надеясь отдохнуть от чужих бед и насладиться средиземноморским побережьем.

Прибыв на остров, мистер Паркер Пайн сталкивается с первой проблемой — все отели переполнены туристами. После долгих поисков он находит уютную маленькую гостиницу на берегу моря в живописной бухте Польенса. Место кажется идеальным для спокойного отдыха, вдали от проблем и тревог его лондонских клиентов.

Однако покой оказывается иллюзорным. Среди немногочисленных постояльцев гостиницы мистер Паркер Пайн замечает пожилую англичанку миссис Честер и её взрослого сына. На первый взгляд они кажутся благополучной семьёй, наслаждающейся совместным отдыхом.

Профессиональный опыт подсказывает мистеру Паркеру Пайну, что за внешним спокойствием скрывается настоящая драма. Даже спина женщины, её напряжённая поза и невидимые слёзы говорят о том, что миссис Честер переживает серьёзный кризис и отчаянно пытается сохранить самообладание.

Герой понимает, что его профессиональная репутация может помешать полноценному отдыху. Если миссис Честер узнает, кто он такой на самом деле, она непременно обратится к нему за помощью. Люди в беде всегда находят мистера Паркера Пайна, даже когда он этого не желает.

Стремясь избежать вмешательства в чужие дела, он принимает меры предосторожности. В регистрационном журнале гостиницы он исправляет свою подпись, надеясь скрыть настоящую личность и провести отпуск инкогнито, как обычный английский турист.

Действие разворачивается в атмосфере размеренного курортного отдыха, где под маской благополучия скрываются человеческие трагедии. Небольшая гостиница на берегу моря становится местом, где пересекаются судьбы людей, каждый из которых несёт свой груз проблем.

Агата Кристи исследует тему неизбежности профессионального долга и невозможности остаться равнодушным к чужому горю. Даже в отпуске человек не может отречься от того, кем он является на самом деле.

История о том, как отдых превращается в новое дело, а профессиональная чуткость оказывается сильнее желания спрятаться от проблем окружающих.